なにかと忙しい師走
12月になりました。師走と言うだけあって、なにかと忙しい時期です。普段の日常に加え、年末の大掃除やお正月の準備などで慌ただしくなります。また、仕事や学校も年を越す前に一区切りしなければいけません。クリスマスや忘年会などのイベントも控えています。忙しい時期ではありますが、楽しみながら乗り切りたいですよね。
そのためには体調管理を徹底する必要があります。冬の寒さで風邪をひきやすくなるため、いまからしっかり対策していきましょう。今回は風邪対策におすすめの果物、みかんについてお話しします。みかんが風邪対策に良いというのは有名です。調理する必要もないので、手軽に食べられて良いですよね。忙しい時期にぴったりです。ぜひ、冬の健康維持のため、普段の食生活に取り入れてみてください。
旬のみかんは冬の強い味方
冬といえば、みかん。そして、「コタツでみかん」の光景が頭に浮かびます。甘くて美味しいですよね。ついつい食べ過ぎてしまい、気がつくと手が黄色くなってしまうことも。それもまた楽しいですよね。
一般的に「みかん」といえば、「温州（うんしゅう）みかん」のことを言います。日本の代表的な柑橘類で、皮が薄くてむきやすく、食べやすいのが特徴です。品種改良やハウス栽培により長期間食べることができますが、もとは冬が旬の果物です。旬の食材は季節ごとに必要な栄養素を届けてくれます。また、この時期はみかんの糖度が増しており、甘くて果汁たっぷりです。ぜひ、旬のみかんを美味しく食べて風邪対策しましょう。
みかんの栄養
風邪対策に効果的
みかんはビタミンCが豊富なので、風邪予防や肌荒れに効果的です。なんと、みかん２個で1日に必要なビタミンCを摂ることができます。また、シネフィリンという他の果物にはない成分が含まれています。シネフィリンは気管支を緩める作用があるため、のどの痛みを伴う風邪にも効果的です。ビタミンCとシネフィリンの相乗効果でしっかり風邪対策ができます。
疲労回復に効果的
みかんのさわやかな酸味はクエン酸によるものです。クエン酸は、疲労物質である乳酸を分解してくれる作用があります。素早く疲労回復することができますので、疲れているときこそ、みかんがおすすめです。
便秘や腹痛に効果的
じょうのう（みかんの果肉を包んでいる薄皮）には食物繊維が豊富に含まれています。整腸作用があるため、便秘やお腹を壊しているときに効果的です。
がん予防や生活習慣病などの予防にも効果的
柑橘類に含まれるβクリプトキサンチンが豊富に含まれています。温州みかんに含まれるβクリプトキサンチンはオレンジの約10倍だと言われています。βクリプトキサンチンは、がんや生活習慣病、骨粗鬆症などの予防にも効果があります。
おいしいみかんの選び方
選び方のポイントは３つです。まず、ヘタをチェックしてください。ヘタは小さくて茶色っぽいものを選びましょう。なんとなく緑色の方が新鮮そうですよね。しかし、ヘタが緑色のものは早く収穫したものなのです。木になった状態で完熟すると茶色になる傾向があるため、茶色っぽいものが良いのです。そして、ヘタは小さい方がおいしいです。
次は表面の皮、形をチェックしてください。ハリとツヤがあるもの、やわらかくて、しっとりしたものを選びましょう。さらに、皮表面のブツブツもチェックしてください。小さくて密度が濃いものほど果肉の成長が良い証拠です。全体的に濃いオレンジ色のものを選びましょう。形は丸型よりも扁平型（平べったい）がおすすめです。平べったい方が、酸味が少なく甘いと言われています。
みかんの保存方法
みかんは風通しの良いカゴなどに入れて常温保存しましょう。冷風を浴びると皮がしなびてしまうため、冷蔵庫での保存は避けてください。低温障害を起こして傷むこともあります。箱買いした場合、日差しの当たらない涼しい場所で保存しましょう。そして、傷がついていないか、カビが生えていないかチェックしてください。カビは伝染するので、あれば取り除いてください。積み重なったみかんはつぶれやすいため、下のものから食べるようにしましょう。
オレンジ色で元気もチャージしよう
みかんの鮮やかなオレンジ色は、私たちを元気にしてくれる色です。そして、活力を与え、モチベーションを上げてくれる色でもあります。忙しくて疲れてしまい、やる気が出ないときにおすすめです。みかんを食べることで、オレンジ色の効果を取り込むことができます。とはいえ、みかんが食べられないような状況もありますよね。そんなときは、小物や文房具など、身近な物にオレンジ色を取り入れればでOKです。
また、オレンジ色は暖色なので、温かい印象を与えてくれます。暖色を眺めていると交感神経が活発化します。体温を高めたり、血流を良くする効果も期待できます。冬は暗い色の服になりがちですが、差し色としてオレンジをプラスするのもおすすめです。ぜひ、色のバランスを楽しみながら、色彩効果を取り入れてみてくださいね。
まだ12月は始まったばかりです。旬のみかんを美味しく食べて、忙しい師走を元気に乗り切りましょうね。
