熱帯を中心に自生する「月桃」

こんにちは。待ち遠しかった春も過ぎ、徐々に夏の陽射しが強くなってきましたね。
これから少しずつ、弊社で取り扱っている商品のほぼ全てに含まれている植物で、大好きな「月桃」と「イジュ」について書いていきたいと思います。

でも名前は聞いたことあるけど、いったいどんな植物でどんな花？と思われる方も多いのではないでしょうか。

月桃（ゲットウ）は、別名サンニンとも呼ばれ、熱帯やアジア、九州以南に自生するショウガ科・ハナミョウガ属の多年草ですが、実際住んでいても普段はあまり意識がなく何気なく草木を見ていたので、蕾になり花が咲いて、「ああ、この時期なんだ」と気付くことが多かったのです。花自体は赤く縁取られた白くぷっくりした小さな花が藤の花のようにたくさん垂れ下がり、とても愛らしいかたちをしています。

漢方でも使用されている万能植物

葉も種も様々な用途に使われており、種は乾燥・焙煎させたものが漢方薬としても知られ、健胃・整腸作用があります。

特に葉は、食用や薬草としても重宝されてきました。
ミネラルやポリフェノールを豊富に含み、防虫・防カビ・防臭・抗菌等の抗酸化作用に優れており、香りもとても爽やかです。

沖縄では昔から、お祝いの行事の時には欠かせない存在で、ムーチー（お餅）を包んで蒸すときに利用されてきました。この葉に包んでおくと、数日経っても驚くほど新鮮さを保つことができますし、何といっても香りが良く、食べる時にお口に広がる爽快感が心地よいです。ですがこの葉から抽出され使用できる成分は、100ｇの葉からは、たったの35ｇ、大変貴重なのです。また身体にも良いことがたくさんあるので例を挙げます。

◎虫刺され・かゆみ・擦り傷・水虫やアトピー性皮膚炎などの症状緩和
◎肌の老化防止・美白・しみ・小じわの回復
◎殺菌・消毒作用に優れ、ニキビや吹き出物、体臭・加齢臭等気になる臭いの予防
◎独特の香りで鎮静作用・不安やストレスを解消し、安らかな眠りを誘う

以上のように多くの優れた効果を発揮します。
日常で脂っこい物を食べた後に月桃茶を飲めば、喉越しも爽やかで身体の内からも綺麗になること請け合いです。
私自身も月桃石鹸を毎日愛用していますが、特に美白効果が目に見えて現れているので驚いています。殺菌作用もありお肌もツルツルになり、正に万能薬です。

色々と書きましたが、一番の元はやはり、
“香り”なのです。香りを嗅いで脳に働きかけ、全身に行き渡る効果は、何よりも優れています。仕事や家事で疲れ果てているとき、辛くて泣きたくてどうしようもないとき、少し時間ができてほっと一息つきたいとき、嬉しい事があったとき、ぐっすりと眠りたいときなど、さまざまなシーンで香りは大活躍します。

皆様もどうか暮らしの一部にアロマを取り入れてみてはいかがでしょうか。
少しでもリラックスできる時間がありますように。