心理士が語る心のスピリチュアル　「過食症」の食べる恐怖と不思議

こんにちは！　心理士の村田です。
筆者は、過食症について直接相談を受けることもありますが、yahoo知恵袋で相談に応じています。その数は、約4,000人に登ります。

過食症とはみなさんが考えるより不思議な病気です。前回は、拒食症についておつたえしました。
（心理士が語る心のスピリチュアル　「拒食症」食べられない不思議はなぜ起こる？）

今回は、過食症です。
過食症は食べてはいけないと考えるほど大量に食べてしまいます。
それは、何故起こるのでしょうか？　心の不思議の扉を開いてみましょう。

過食症の不思議と実態

過食症は、食べることをコントロールできず、普通の人の数倍の食事を食べます。中には、数万kcalを一気に食べたり、冷蔵庫がカラになるまで食べてしまいます。フードファイターの状態です。

普通なら、お腹がパンパンになり食べられなくなります。これだけでも不思議なのですが、これが無意識で行われ、本人も理性でストップさせることができないことが不思議です。そして、過食した後に吐き戻すなどの不適正な行為（※）も不思議な行為ですね。
（※）不適正な行為としては、自発性嘔吐の他、下剤使用、利尿剤使用、チューイング（噛み吐き）、過激な運動などがあります。

摂食障害は大きく分けて、神経性食欲不振症(神経性無食欲症、神経性食思不振症、思春期やせ症)と神経性過食症に分類されます。

神経性過食症の日本での患者推定数は、1998年のデータでは6,500人程度となっていますが、欧米の神経性過食症の有病率は、女性5%、男性0.5%となります。日本でも急速な欧米化が進んでおり、この割合を日本に当てはめますと、日本の推定有病者数は120万人～150万人となります。この人数は乳がんやアルツハイマー病に匹敵します。

一般には知られていませんが、過食症などの摂食障害は厚労省から“難病”に指定されており、精神疾患では一番死亡率が高い疾病です。治りにくいと言われる精神障害の“うつ病”や“統合失調症”“薬物依存症”ですら難病には指定されていません。

理性が効かない！　食欲中枢の暴走の不思議

人間は昔から、厳しい食糧不足に直面してきました。この試練を克服するため、飢餓の時は食欲が活性化されるという機能があります。食べられるときに何でも食べてしまおうという本能が働くのです。ところが、この機能は食糧不足のときばかりでなく、食事制限をした時にも現れてしまうのです。

食事制限をすると、栄養不足になり、放置すれば命に関わることになります。ですから、栄養不足を取り戻すために脳の食欲中枢にスイッチが入ります。このようにして、食事制限の反動で食欲中枢が暴走して過食に走ります。これが過食のメカニズムです。本能的な行動ですので、理性でコントロールできなくなってしまい、無意識のうちに過食してしまう理由はここにあります。

食事制限をするほど過食に走る不思議

「食べてはいけない」と考えれば考えるほど食べ物のことで頭がいっぱいになってしまい、食欲が増加してしまいます。例えば、鶴の恩返しでも、鶴が布を織っている機場を覗くなと言われたにもかかわらず、若者は誘惑に耐え切れずに覗いてしまいます。また、アダムとイヴは神の指示に反してリンゴを食べて楽園を追放されてしまいます。これをカリギュラ効果といい、禁止されればされるほど反発して禁止されたことを行いたくなってしまう心理です。「食べてはいけない」と考えるほど食べたくなるのが人間の心理なのです。ですから、食事制限をするほど食べ物のことが忘れられなくなるのです。

嘔吐がやめられない不思議

過食してしまった場合、それをリセットするために嘔吐することを覚えてしまいます。実は、嘔吐することはある種の快感を伴います。嘔吐すると、気持ちがスーッとすると過食症患者は言います。この快感が忘れられないために、嘔吐癖が治りにくいという側面もあります。

食事制限と過食を繰り返す不思議　魔のループ
食事制限⇒栄養不足⇒過食⇒後悔⇒食事制限……
食事制限をすると、栄養不足に陥ります。すると、生命維持装置が働き、過食することになります。そして、過食したことを後悔して、また、食事制限をするという「魔のループ」に陥ってしまうことになってしまいます。

ストレスを解消する呼吸法があります。
ストレス過食にも効果が期待できますので、試すと良いと思います。
https://www.el-aura.com/murata20161108/
（ＮＨＫで放映「新・瞑想法　マインドフルネス」〜その効果や広がりをレポート〜）

摂食障害の原因の多くがダイエットです。
誰もが軽い気持ちからダイエットに取り組みますが、それが原因で摂食障害になるケースが数多くあります。
ダイエットは食事制限に頼ることなく、運動にも取り組むことです。
そして、「過食症かな？」と思ったら、下記の本やWebサイトにある基準を基に自己診断してみて下さい。

「過食症かな？とちょっと思ったら最初に読む本」