【最も健康的な甘味料】

一時期のパンケーキブームもあって、「メープルシロップ」もすっかり市民権を得ました。しかしながら、その見かけと甘さから「蜂蜜との違いがいまいちわからない……」という方も多いかも知れません。しかしながら、砂糖や蜂蜜といった甘味料の中で、メープルシロップは「最も健康的」といわれているのです。

【100%天然で等級も存在】

メープルシロップとは文字通り「メープル＝カエデ」から作られたシロップです。カエデの樹液を採取し、煮詰めて濃縮することで作られます。「エキストラライト」「ライト」「ミディアム」「アンバー」「ダーク」といった等級がついたものは、「100%天然もの」であり、その中でも糖分が高く、透明度が高いほど高級品となります。

【カロリーは低く栄養素は多い】

そんなメープルシロップの成分を、同じく甘味料である蜂蜜や砂糖と比べてみると、「カロリーや炭水化物といった人間を太らせる成分」は最も「少なく」、「亜鉛やカリウム、カルシウムなどといった栄養素」は比べものにならないほど「多い」のです。

メープルシロップには多くの栄養素が含まれていますが、その中でも特に重要なものを紹介しましょう。まずは、日本人に不足しがちといわれている「カリウム、カルシウム、亜鉛、マグネシウム」などのミネラル分。これらによって、「むくみの解消や血糖値の正常化、糖質の代謝」など、甘味料にもかかわらず「ダイエットに向いた効能」が発揮されます。またメープロシロップには「ビタミン」も豊富に含まれており、炭水化物を分解してエネルギーに変えてくれる「チアミン」、健康な皮膚や髪を作ってくれる「リポフラビン」、炭水化物や脂肪を分解してくれる「ナイアシン」などが含まれているのです。

【甘味料だけどダイエット効果をもつ】

甘味料というと、摂取するだけで太ってしまうというイメージがありますが、メープルシロップは、むしろ「適切に摂取することで、ダイエット効果をもたらしてくれる」ことがわかります。独特の風味はありますが、それさえ気にならなければ砂糖の代わりにお料理や飲み物の甘味料をメープルシロップに置き換えるだけで、「健康で美容にもダイエットにも優れた食事を作ることが可能」となるのです。

また、ちょっと変わった方法としてはメープルシロップを肌に薄く塗って、しばらくしたら洗い流すことで、肌の色を明るくし、引き締めるという「メープルシロップパック」というものもあります。その他にも、「蜂蜜と違って乳幼児でも安心して食べることができる」など多くの利点を持つメープルシロップですが、注意点も存在しています。

【メープルシロップの注意点】

強い殺菌力をもっている蜂蜜に比べて、天然成分100%のメープルシロップは開封後、なるべくはやく消費しないと「カビが生える危険性」があります。また、前述したようなきちんとした等級がついているもの以外は、「メープルシロップ風調味料」などと称して、化学物質で合成されたものもありますので、そういったものを購入しないように気をつける必要もあります。

【適切に摂取して美しさと健康を手に入れる】

最後に、いくら健康にいいとはいえ、「メープルシロップも甘味料でありカロリーがゼロであるわけではない」ということをしっかりと覚えておきましょう。適切なカロリーの摂取は必要ですが、健康にいいからといって、過剰摂取すればせっかくのメープルシロップの効能も台無しになってしまいます。「自然の樹木がくれた素敵な贈り物」であるメープルシロップ。適切に使って美しく健康な身体を手に入れましょう。