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本当の豊かさとは？　乞食のおばあちゃんは、金銭的に貧しくはあっても、光り輝いていた

ともすれば落ちてしまいそうな断崖を背に、佇む彼女はお乞食さんだろうか？　雨が降ってきた時も、おばあちゃんはただ座り続けていた。それにしても良い顔だなぁ。悲惨さがないのはなぜ？　私はおばあちゃんから目が離せなくなってしまった。

「おばあちゃん、さっき持っていた花はどうしたの？」。近寄って聞いてみると、断崖の下を指して、「落ちちゃったよ」と、こともなげに笑う。もともと拾い物だったのだろうか。でも、唯一の売り物。

おばあちゃんは足が悪かった。交通事故でえぐれてしまった膝を見せてくれたのだが、この足では歩くのも困難だろう。「お年を聞いてもいいですか？」と言うと「そんなの知らないよ」とまた笑った。

(文：進藤 友美)