「生命の開花」

今から７億年前頃にようやく多細胞生物が地球に

姿を見せたようだ。

そしてそれからほどなくして５億４１００万年前に、

地球生命界のビッグバン、カンブリア爆発が起こる。

今の地球に生きるすべての動物の祖先が、

この時に一斉に開花する。

最初の生命が地球に誕生して約３０億年後に

起こった大きな奇跡だ。

やがて脊椎動物の祖先となる体長３センチほどの魚類が

生まれ、シーラカンスを経て、ついに両生類が陸上へと

進出する。陸上へと進出した両生類から爬虫類が派生し、

恐竜から鳥類が進化し、ネズミのような哺乳類から

ついにヒトの祖先のサルが誕生する。

現生チンパンジーと現生人類の共通祖先が

枝分かれをしたのが今から約６３０万年前。

そうして樹上から地上へと降りてアファール猿人が

二足歩行を始めたのが今から約３６０万年前。

不器用な足取りで二足歩行を始めた猿人が、

やがて道具を持ち、動物の肉を食べ出すと、

大脳が飛躍的に発達し、完全に知性でサルを

凌駕し、ついに地球生命界の頂点に到達し、

ホモサピエンスは今から１万５０００年前に

文明を興し、ついに現代の科学技術に裏付けられた

近代文明の精華を築き上げた。

「生命の必然」

わたしたちの６０兆個の細胞の中には、

それぞれ２メートルの長さをもつDNAが備わる。

その２メートルのうちの１.５％の遺伝子が

働くことでヒトに必須のタンパク質が生み出されている。

だが、２メートルのうちの１.５％をのぞいた残りの

９８.５％の部分は、いまだにどんな働きがあるのか

未解明のままだ。

科学が発達し今や遺伝子を書き換えて初期化し、

どんな細胞も生み出せる医療技術まですでに

人間は手に入れた。

だが、わかっている遺伝子はまだわずかに１.５％だけ。

細胞分裂の回数切符のテロメアを巻き戻して、

不老長寿、不死の仙境に到達することは、

まだとうてい不可能だ。

科学の進歩は医療技術を発達させて、

抗生剤やワクチンにより多くの命を救った。

だが健康な人間をずっと健康に維持する医学、

言わば健康学はまだまったく完成していない。

ヒトの命に関して医学でわかったことは、

昔に比べればはるかに多く、

それらは極めて有効だ。

しかしそれと同時に、

生命の本源は何なのか？

意識とは何なのか？

霊魂は本当に存在するのか？

気とは何なのか？

DNAのわかっていない部分は何をしているのか？

白髪や抜け毛を治すにはどうしたらいいのか？

老化を克服するにはどうしたらいいのか？

このようにまだわかっていないことはあまりに多い。

生命に関してわかったこと、そして

わかっていないこと。

この２つをあわせもつことが生命の必然と

言えるかもしれない。

「生命は混沌の中の秩序」

生命に関してわかったことをつなぎあわせ、

わからないことを尊重すると、

わたしなりの生命観が芽生えてくる。

わたしの命は３８億年前に授かり、

偶然と奇跡の混沌に育まれ、

地球環境の激変を生き抜いたDNAの記憶を通して、

命の恒常性、ひとつの秩序を生み出した。

すなわち、生命は混沌の中の秩序だ。

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