ねぇ、知ってる⁉︎　幻のフルーツ『ポポー』～可愛い名前だけど凄いヤツ～

幻のフルーツ・ポポーとは

ポポーというフルーツをご存知でしょうか⁉︎
ちなみに私はポポーの存在を最近、知りました。

何とも可愛らしい名前、一体、どんなフルーツなのでしょうか⁉︎

市場にあまり流通しないことから、幻のフルーツと呼ばれているポポー。
今回は謎のフルーツ、ポポーについてお話します。

ポポーは北米原産のバンレイシ科の果実で、古くからネイティブアメリカンに親しまれてきたフルーツで、日本には明治時代に入ってきたそうです。
まさか、そんな昔から日本に伝わっていたとは思いませんでした。
何せ、最近ポポーの存在を知ったのですから……ビックリです。

ポポーは戦後、病気や害虫などに強く、無農薬で栽培でき、手がかからなかったため、一般家庭でも庭木として育てられるなど、一時はブームとなっていたそうです。
しかし、次第にすたれ、民家の庭から姿を消して行ったポポーは今では幻のフルーツと言われる程、目にすることが減ってしまったそうです。
最近、少しずつ注目され始めたポポーのブームは再来するのでしょうか⁉︎

ポポーの特徴は⁉︎

ポポーは、見た目がアケビに似ていて、種や果肉は柿にそっくりです。
形は長楕円形で、大きさは不揃いです。果皮の色は薄いグリーンで、ツヤはありません。
熟してくると、果皮に黒いシミのような部分が出てきます。
黒いシミが多くても、中の果肉自体には問題はないそうです。
だから、黒いシミがあっても安心して召し上がって下さいね。

果肉は黄色から薄いオレンジ色で、柿の種を大きくしたような種がたくさん入っています。
種類によって、果肉の色が異なるのも特徴の1つです。

種類が豊富ではありますが、残念ながら市場に出回ることが少ないので、種類による違いを楽しむ機会が少ないのですが、ミッチェルやサンフラワー、ウィルソン、テイラーなど、アメリカっぽくて面白い名前の種類がたくさんあります。
日本ではウェールズという果肉がオレンジ色の品種が普及されています。

ポポーはカスタードクリームの味⁉︎

ポポーは原産国であるアメリカでは『アメリカのカスタードアップル』」（American custard apple）と呼ばれています。
また、別名『森のカスタードクリーム』と呼ばれています。
しかし、実際はアボカドのような食感で、バナナと柿を足して割ったような風味です。
残念ながら、カスタードを想像して食べてしまうと、それには及ばないようです。

香りがとても強く、甘いトロピカルフルーツを思わせる香りがします。
果肉はねっとりして、とても甘味が強い味です。
バナナとマンゴー、パイナップルを足して、３で割ったような味だという人もいるようです。
とはいえ、ポポーの味や香りは少し個性的なので、好き嫌いが分かれるかもしれません。