【無数に種類が存在するヨガ】
ヨガには様々な種類があります。複雑な体位（アーサナ）を重要視するものから、瞑想を中心に行うもの、マッサージやストレッチの要素が強いもの、一時期話題になったホットヨガのように、ダイエットや美を追究するもの、同じ「ヨガ」という名前がついていても、ひとくくりするのは難しいほど多種多様です。
そんな中で、そのユニークな手法によって話題となりつつある、新しいヨガがあります。それは、一見すると「サーカスのようなアクロバティックな体位」を取り入れた「アクロヨガ」。名前からもわかるように「アクロバット＋ヨガ」がベースとなっています。
【現代ヨガの父もアクロバットには注目していた】
アクロバットとヨガの融合というのは、比較的古くから行われており、伝説的なヨガの師であり「現代ヨガの父」と呼ばれる「クリシュナ・マチャリア師」が、すでに現在アクロヨガで行われているような体位を行っている、1938年に撮影された写真が残っています。
しかしながら、当時はあくまでも実験的なものだったのか、アクロバットとヨガの本格的な研究が行われるようになったのは、1980年代に入ってからでした。「タイマッサージやサーカスの技術と融合する」などして、2000年に「AcroYogaMontreal」という組織が設立され、2003年からサンフランシスコを皮切りに世界で活動をはじめ、2016年現在、海外ではかなりメジャーなものとなっています。
【見た目だけでないアクロヨガの効能】
アクロヨガは一見すると、単なる見た目だけの面白さを追求したものに思えてしまいますが、実際は「ヨガの叡智」「タイマッサージの癒し」「アクロバットの運動」という、「スピリチュアリティとヒーリング、さらにはヘルスケア」という私たちにとって必要な要素がすべて網羅されています。
さらに、アクロヨガの特色としては、普通のヨガと違い、最低でも「二人一組」。基本的には「三人一組」で行う集団的なヨガである、という点があげられます。写真などでは二人一組で写っていますが、熟練者でないとバランスを崩した場合、とても危険なため、「スポッター」と呼ばれる、危険がないようにサポートする役割が必要なのです。一人で行うヨガと違って、パートナーと協力し、さらに相手に身をゆだねるという要素があることから、「心を解放し、絆を深くする」という一般的なヨガにはない要素が備わっているのです。
【アクロバティックな体位が持つ意味】
なぜ、わざわざアクロバティックな体位をとるのか？ それにも意味があります。「空中ヨガ」のように、最近では「ヨガに重力を取り入れる」という試みが行われています。アクロヨガでは、二人でアクロバティックな体位をとることで、一人では感じにくい重力をより強く感じることができ、それによって「身体がしっかりとほぐされ、骨盤が調整されたりマッサージ効果」も引き出されるのです。さらに、相手を支えているパートナーは、「筋力が鍛えられ」、二人をサポートするスポッターは、「信頼関係や動きを把握するための感覚が磨かれる」というわけです。
