「杏仁豆腐は咳に効く!?」昔の人の賢い知恵～杏子の種子の潤いパワー

2016.12.05

すっかり寒さが厳しくなった今、咳が激しく夜も眠れない方へ。痰を出しやすくし、咳をしずめる目的で処方される薬。『キョウニン』という漢方をご存知でしょうか？何とこの『キョウニン』。漢方での咳止め作用は、肺を潤すことによって痰を出やすくしようとするもので、しかも便秘薬では腸を潤すことによって排便を容易にしよう、という考えのもとに配合されているのです。

咳の症状に用いられる「キョウニン水」

先日、当店に「咳が激しく夜も眠れないため、病院で咳止め薬を処方してもらいました」というお客様が来店されました。

お持ちになられた薬の説明書には10種類前後の去痰薬や気管支拡張剤などの薬が並んでいましたが、そのなかでふと目に留まったのが、「キョウニン水」です。
キョウニン水は日本薬局方に記載されている薬ですが、その材料は意外と身近なものです。

キョウニン水の原料となるキョウニンは、杏（アンズ）の種子です。アーモンドのような形をしていて、ベンズアルデヒドという成分が特有の香りを醸し出します。

キョウニン水の説明書の効能効果の欄には、「急性気管支炎に伴う咳嗽及び喀痰喀出困難」と記載されています。すなわち、痰を出しやすくし、咳をしずめる目的で処方される薬です。

漢方でも肺と腸の症状に用いられる

キョウニンは漢方でも同様の目的で使用されます。キョウニン配合の麻杏甘石湯（マキョウカンセキトウ）は漢方の咳止め薬として有名で、主に小児喘息、気管支喘息に用いられます。また、風邪薬としても麻黄湯、神秘湯などに配合されています。
さらに漢方では便秘薬にもキョウニンが用いられ、高齢者の便秘によく適用される麻子仁丸、潤腸湯に配合されています。

咳と便秘は無関係のように思えるのですが、この全く異なる二つの症状に共通点は存在するのでしょうか？
漢方でのキョウニンの咳止め作用は、肺を潤すことによって痰を出やすくしようとするものです。一方、便秘薬では腸を潤すことによって排便を容易にしよう、という考えのもとに配合されています。